NAPOLEON A SAINTE-HELENE
De Lupu-Pick, d'après le scénario de Abel Gance France, 1929, 75 mm, N&B.
Sonorisation : Suzanne Sandberg - Narration : Jean Brassat.
INTERPRETES Werner Krauss (Napoléon), Albert Basserman (Hudson Lowe), Philippe Hériat (Maréchal Bertrand).
RESUME Juin 1815 a marqué la chute de Napoléon ; Louis XVIII reprend le pouvoir et Napoléon se met sous la protection de l'Angleterre qui, par un véritable abus, le considère comme prisonnier de guerre et l'exile à la ferme de Longwood sur l'île de Sainte-Hélène. Tandis que de futiles intrigues divisent ses fidèles, le gouverneur de l'île, Hudson Lowe, s'acharne par ses multiples vexations à lui rendre sa réclusion encore plus pénible, jusqu'au moment où il s'éteint de maladie.
LUPU-PICK (1886-1931) Originaire de Roumanie, il débute comme acteur de théâtre à Bucarest, Hambourg et Berlin. Ce n'est qu'en 1918 qu'il devient réalisateur de cinéma. L'importance de Lupu-Pick dans l'histoire du cinéma est liée à deux œuvres fondamentales du Kammerspiel, sur des scénarios de Carl Mayer : Le rail (1921) et La nuit de Saint-Sylvestre (1923), drames naturalistes qui rompent avec l'expressionnisme allemand. Napoléon à Sainte-Hélène compte parmi ses œuvres les plus intéressantes. Werner KRAUSS (1844-1959) L'un de plus grands acteurs allemands du muet, il a tourné plus de cent films avant l'arrivée du sonore. Acteur dans les plus célèbres films de Murnau, Krauss est un des protagonistes du cinéma expressionniste allemand : de Caligari, aux personnages historiques du Cabinet des figures de cire de Paul Leni (1924). En 1924, il joue dans le chef d'œuvre du Kammerspiel : La rue sans joie de Pabst, film qui rendra célèbre Greta Garbo. Krauss passe très bien l'obstacle du passage du muet au sonore. Avec la vague du cinéma historique, il sera Frédéric II et deux fois Napoléon dans Napoléon à Sainte-Hélène et dans Cent Jour de Franz Wenzler (1936).Il se rendra tristement célèbre pour son rôle dans Le Juif Süss de Veit Harlan (1941).
EXTRAITS DE PRESSE Werner Krauss avait la tâche ingrate de ressusciter Napoléon. Il l'a fait avec habileté puisqu'il est arrivé à camper d'une façon tout à fait différente de celle de ses nombreux prédécesseurs. Echo de Paris, 1929 Werner Krauss déplace à plaisir les cœurs de la foule. C'est assurément, à l'heure actuelle, l'acteur le plus clairvoyant et le plus complexe de l'écran européen. Paris-Midi, 1929 Cette production empreinte d'une mélancolie farouche est l'illustration d'une page d'histoire, c'est un document d'une grande valeur. Cine Journal, 1929.